Знаковые альбомы и релизы:

• Gerald Albright & Norman Brown — «24/7»: Одно из самых громких событий года. Совместная работа двух гигантов — саксофониста Джеральда Олбрайта и гитариста Нормана Брауна — стала эталоном жанра в 2012 году. Трек «In the Moment» с этого альбома возглавлял чарт Billboard Smooth Jazz Airplay в сентябре.

• Kenny G & Rahul Sharma — «Namaste»: Кенни Джи представил необычный проект, записанный с индийским мастером сантура Рахулом Шармой. Альбом объединил западный саксофон с традиционными индийскими инструментами, а заглавный сингл поднялся на 1-ю строчку чартов в августе.

• Richard Elliot — «In the Zone»: Саксофонист Ричард Эллиот выпустил успешную пластинку, треки с которой («Boom Town», «Island Style») несколько раз занимали вершины хит-парадов в течение года.

• Fourplay — «Esprit de Four»: Группа Fourplay (Боб Джеймс, Чак Лоуб, Натан Ист и Харви Мейсон) представила альбом, посвященный жертвам землетрясения в Японии. Трек «Sonnymoon» стал хитом №1 в декабре 2012 года. 
   

В течение года на вершине Smooth Jazz Airplay сменяли друг друга как ветераны, так и новые звезды: 

• Acoustic Alchemy — «Marrakesh»

• George Benson — «The Lady in My Life»

• Peter White — «Here We Go»

• Brian Culbertson — «Your Smile»

• Paul Brown — «The Funky Joint»

• Euge Groove — «House of Groove»
   

Признание и «Грэмми»:

На 54-й церемонии «Грэмми» (февраль 2012) преобладал классический джаз (Чик Кориа, Терри Лин Кэррингтон), однако в смежных категориях отмечались артисты, близкие по духу smooth-сцене. Например, Pat Metheny получил награду за лучший нью-эйдж альбом (What's It All About), демонстрируя мягкое гитарное звучание.